Eski Senatör Bob Menendez’in yolsuzluk davasının son aşamalarında savunma ekibi, yetkililer tarafından el konulan nakit para ve altınların rüşvetle ilgisi olmadığını savundu. Salı günü yapılan kapanış konuşmasında savunma avukatı Adam Fee, savcılığın altın külçeleri, nakit para ve diğer ödemeleri içeren kanıtlarının Menendez’e yöneltilen yolsuzluk suçlamalarını doğrulamadığını belirtti.
70 yaşındaki Menendez, aralarında rüşvet, dolandırıcılık ve engellemenin de bulunduğu 16 suçlamayla karşı karşıya ve suçsuz olduğunu savunuyor. Savunma, Menendez’in mali faaliyetlerinin meşru olduğunu öne sürerek savcılığın iddialarına karşı çıktı ve Fee, nakit para ve altının yolsuzluk davranışının göstergesi olmadığını vurguladı. Fee mahkemeye, “Savcılar, Senatör Menendez’e herhangi bir altın ya da nakit paranın rüşvet olarak verildiğini gösterme yükümlülüklerini yerine getirmeye yaklaşmadılar” dedi. “Yaptıkları yasal, normal ve seçmenleri ve bu ülke için iyiydi.”
Savunma ayrıca Menendez’in ayrı yaşadığı, ilgili suçlamaları kabul etmeyen ve Ağustos ayında yargılanması planlanan eşi Nadine Menendez’e de odaklandı. Senatörün karısının mali işlerinden habersiz olduğunu ve çiftin büyük ölçüde ayrı hayatlar sürdüğünü savundular.
Ancak savcılar Menendez’i, Mısır’a ABD askeri yardımı için baskı yapmak ve Fred Daibes ve Jose Uribe hakkındaki soruşturmalara müdahale etmek gibi, kendisine rüşvet verdiği iddia edilen işadamlarına yardım etmek için nüfuzunu kullanmakla suçladılar. Ayrıca Menendez’in Mısır’daki helal sertifika tekelini korumaya çalıştığı ve Mısırlı yetkililer için insan hakları endişelerini ele alan bir mektup yazdığı da iddia ediliyor.
Uribe rüşvet suçunu kabul etmiş ve Menendez aleyhinde ifade vermişti. Aralarında Wael Hana ve Daibes’in de bulunduğu diğer işadamları ise suçsuz olduklarını savundular.
Bu duruşma Menendez’in 2017’de New Jersey’de görülen ve başarısızlıkla sonuçlanan ikinci rüşvet davasıdır. Kararı ne olursa olsun bu davanın sonucu Menendez’in siyasi kariyerini şimdiden etkiledi. Eylül ayında suçlamaların ardından Senato’nun dış ilişkiler komitesi başkanlığından istifa etti ve Kasım ayında bağımsız olarak yeniden seçime giriyor, ancak şansı zayıf görülüyor.
Dava, siyasi figürlerin ve mali işlemlerinin incelenmesinin yanı sıra meşru siyasi faaliyet ile yolsuzluk arasındaki ayrımın yapılmasındaki yasal zorlukları da ortaya koyuyor. Mahkeme sunulan delilleri değerlendirirken davanın sonuçlanması da yakın zamanda gerçekleşecek.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.
Bu makale yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze bakın.
